빠르게 정답을 찾는 것에 익숙한 시대 속에서, 아이들이 자신의 생각을 천천히 들여다보고 자유롭게 표현할 수 있는 시간은 점점 줄어들고 있다.그린숲미술교습소는 이러한 흐름 속에서 아이들이 그림을 통해 자신의 감정과 생각을 표현하며, 스스로의 세계를 확장해갈 수 있도록 돕는 미술 교육 공간이다.동양화를 전공하고 미술학 석사를 취득한 이보연 원장은 개인전 2회 및 다수의 단체전에 참여한 작가이자 약 15년간 미술 교육을 이어온 전문 지도자다. 또한 박물관, 도서관, 미술관 등 다양한 기관 출강 경험을 가지고 있으며, 현재 기독대안학교 소명나무학교 미술교사로도 활동하고 있다.그린숲미술교습소는 단순히 그림을 잘 그리는 기술 교육보다, 아이들이 미술을 오래 즐기고 삶 속에서 자연스럽게 이어갈 수 있도록 돕는 교육 철학을 바탕으로 운영되고 있다.

Q. 그린숲미술교습소를 시작하게 된 계기가 궁금합니다.

이보연 원장 :아이들이 미술을 오래 좋아할 수 있었으면 좋겠다는 마음이 가장 컸어요.저 역시 작가로 활동하면서 느꼈던 건 ‘잘 그리는 것’보다 미술을 즐기고 감상할 줄 아는 힘이 훨씬 오래 남는다는 점이었거든요.아이들이 어릴 때부터 미술을 부담이나 평가로 받아들이기보다 자연스럽게 자신을 표현하는 즐거운 경험으로 기억했으면 좋겠다는 생각으로 시작하게 되었습니다.

Q. 그린숲미술교습소만의 수업 방식은 어떤 점이 다른가요?

이보연 원장 :수업은 회화 중심으로 진행되지만 아이마다 표현 방식과 성향은 모두 달라요.자유롭게 상상하는 걸 좋아하는 아이도 있고, 반대로 자유주제를 어려워하는 아이도 있거든요.그래서 기본적인 주제 수업과 자유 표현 수업을 균형 있게 함께 진행하고 있어요.아이들이 머릿속에 있는 생각을 자연스럽게 꺼내고 표현할 수 있도록 돕는 과정이라고 생각합니다.특히 그림을 좋아하는 아이들은 이미 풍부한 아이디어와 이미지들을 가지고 있는 경우가 많아요.저는 그 생각들을 억지로 정리하기보다 자연스럽게 확장할 수 있도록 도와주려고 합니다.

Q. 원장님께서 가장 중요하게 생각하는 부분은 무엇인가요?

이보연 원장 :결국 작품은 ‘나’로부터 시작된다고 생각해요.아이들이 직접 경험한 것, 느꼈던 감정, 사소한 기억들이 작품이 되었을 때 훨씬 더 깊은 힘이 생기거든요.아이들은 정말 작은 일상 속에서도 자신만의 주제를 발견해와요.길을 걷다가 본 장면이나 친구와의 대화, 좋아하는 색 하나만으로도 새로운 이야기를 만들어내기도 하죠.그런 생각들을 편하게 꺼내고 표현할 수 있도록 기다려주는 과정이 굉장히 중요하다고 생각합니다.

Q. 재료를 아끼지 않는 수업 방식도 인상적입니다.

이보연 원장 :아이들이 머릿속에서 상상한 이미지를 실제 작품으로 구현하려면 충분한 재료와 과정이 필요해요.

단순히 결과물을 빨리 완성하는 것보다 아이 스스로 원하는 표현에 가까워질 때까지 충분히 시도해보는 경험이 더 중요하다고 생각합니다.머릿속에만 있던 생각이 실제 작품으로 완성되는 순간 아이들이 굉장한 성취감과 몰입을 느끼거든요.그 경험 자체가 아이들에게는 굉장히 큰 의미가 된다고 생각해요.

Q. 원장님께서 생각하는 미술 교육의 의미는 무엇인가요?

이보연 원장 :저는 미술학원이 아이들에게 하나의 ‘대나무숲’ 같은 공간이 되었으면 좋겠어요.요즘 아이들은 영상이나 게임, SNS처럼 굉장히 빠른 자극 속에서 살아가잖아요.그런 환경 속에서는 오히려 자기 생각을 깊게 들여다보고 확장할 시간이 부족해질 수 있다고 생각해요.미술은 정답 없이 자신의 생각을 펼치고 이미지를 구현해내며 자기만의 세계관을 만들어가는 과정이라고 생각합니다.가끔은 사소해 보이는 상상과 생각들이 오히려 아이들의 사고를 더 깊고 넓게 성장시키기도 하거든요.아이들이 그림을 통해 자기만의 세계를 오래도록 사랑할 수 있었으면 좋겠습니다.

마지막 한말씀

“아이들의 그림에는 늘 그 아이만의 이야기가 담겨 있다고 생각합니다.잘 그리는 결과보다 자기 생각을 자유롭게 표현하고 스스로의 세계를 사랑할 수 있는 경험이 더 오래 남는다고 믿어요.그린숲미술교습소가 아이들에게 편안하게 상상하고 마음껏 표현할 수 있는 공간으로 기억되었으면 좋겠습니다.”