기술 진부화 가속… “재교육은 선택이 아닌 필수”

“내 일자리는 안전할까?” 인공지능(AI)의 급속한 발전 속에서 직장인들의 불안은 커지고 있다. 하지만 전문가들은 문제의 본질이 ‘일자리의 소멸’이 아닌 ‘기술 진부화’에 있다고 지적한다.

디지털 대전환의 흐름 속에서 기술의 반감기는 과거보다 훨씬 짧아졌다. 어제까지 핵심이었던 기술이 하루아침에 무용지물이 되는 사례가 반복되고 있다. 이에 따라 전문가들은 ‘재교육(Reskilling)’이야말로 커리어를 지키는 핵심 전략이라고 강조한다.

AI는 경쟁자가 아닌, 새로운 능력을 요구하는 동반자

AI는 인간 노동을 대체하는 동시에 인간 능력을 보완하는 기술로 평가된다. 실제로 AI 시대에 주목받는 인재들은 단순한 기술 숙련자보다는 분석적, 디지털, 대인관계 역량을 고루 갖춘 이들이다.

• - 분석적 역량은 AI가 처리한 데이터를 해석하고 의미를 도출하는 능력이다.
• - 디지털 역량은 AI와 협업할 수 있는 소프트웨어·보안 등 기초 기술력을 말한다.
• - 대인관계 역량은 협업, 감성적 연결, 이해관계 조정 등 인간만이 수행할 수 있는 영역이다.

AI가 ‘무엇을 할지’를 결정한다면, 인간은 ‘그 결정이 누구에게 어떤 영향을 미칠지’를 판단해야 한다. 이에 따라 분석력과 인간다움이 곧 대체 불가능성을 결정짓는 요소로 떠오르고 있다.

“공부=강의”는 착각… 학습의 핵심은 현장 경험

글로벌 IT 기업 SAP SE가 채택한 ‘70:20:10 학습 모델’은 실무 중심의 학습 방향성을 제시한다. 해당 모델은 다음과 같이 구성된다.

• - 70%는 일상 업무를 통해 이뤄지는 학습,
• - 20%는 동료 및 상사와의 상호작용에서 얻는 인사이트,
• - 10%는 공식 교육 및 외부 강의이다.

전문가들은 “공식 교육(10%)만으로는 실질적 역량 향상이 어렵다”며, “프로젝트와 피드백을 통한 경험 기반 학습이 커리어 성장의 핵심”이라고 강조한다.

글로벌 기업들, 외부 채용보다 내부 재교육에 투자

아마존과 야후 등 글로벌 선도 기업들은 완성형 인재를 외부에서 영입하기보다 내부 인력 재교육에 수조 원을 투입하고 있다. 아마존은 ‘Upskilling 2025’ 프로그램에 12억 달러를 투자해 물류직원을 개발자로 양성하고 있다. 머신러닝 대학교(MLU)와 IT 인재 양성 프로그램 ‘Surge2IT’ 등도 운영 중이다.

야후는 초단기 성과 평가 및 피드백 사이클을 기반으로 한 경험 중심 학습 시스템을 도입해 빠르게 변화하는 기술 환경에 대응하고 있다. 이처럼 대기업들은 재교육을 복지가 아닌 ‘생존 전략’으로 인식하고 있다.

‘관리자’만이 커리어의 끝은 아니다… 삼중 경력 경로 필요

엔지니어와 연구원 사이에서는 “나이가 들면 관리자 역할을 맡아야 한다”는 부담이 존재한다. 이에 대해 전문가들은 ‘삼중 경력 경로(Triple Career Path)’의 도입이 필요하다고 강조한다.

• - 전문직 경로(Fellow): 기술력만으로 승진하며 조직에 기여하는 구조.
• - 관리자 경로(CTO): 기술 전략 및 조직 관리를 담당.
• - 사업 경로(CEO/창업): 기술 기반으로 새로운 비즈니스 창출.

해당 모델은 기술 전문가의 커리어 존엄성을 보장하고, 재교육에 대한 동기를 제공하는 구조로 평가된다.

“교육의 장애물은 돈이 아니라 시간”

한국과학기술기획평가원(KISTEP)의 조사에 따르면, 중소기업 R&D 인력의 재교육 참여를 가로막는 가장 큰 원인은 비용이 아니라 시간 부족이다.

또한, 복제식 교육 콘텐츠와 수도권 중심 교육 환경도 주요 장애 요소로 지적된다.

“교육 프로그램이 서로 너무 비슷해서 실질적인 학습이 어렵습니다.”
“수도권 외 지역에선 양질의 교육 기회를 접하기 어렵습니다.” 

전문가들은 “재교육의 성공은 예산이 아닌, 시간 확보와 질 높은 콘텐츠 제공에 달려 있다”고 분석한다.

“지속적인 학습자가 미래를 이끈다”

전문가들은 재교육을 더 이상 ‘선택 사항’이나 ‘자기계발’로 봐선 안 된다고 말한다. AI 시대에서 살아남기 위해서는 끊임없는 학습과 기술 갱신이 필수라는 것이다.

기술의 진화는 인간을 대체하려는 것이 아니라, 인간이 더 창의적이고 가치 있는 일에 집중하도록 돕는 방향으로 나아가고 있다.
결국 커리어의 성공 여부는 거창한 학위나 외부 교육이 아니라, 현장에서 배우는 70%의 경험과 20%의 피드백을 어떻게 흡수하느냐에 달려 있다.