한국늘사랑봉사회 김상기 회장은 지난 21일, 속초만천교회에서 시무장로 은퇴식을 가졌다. 50여 년간 신앙생활과 더불어 교육지원과 지역사회 리더십을 실천해온 김상기 회장은 "내려놓는다는 것이 힘든 거지만 다시 할 수 있다는 것에 감사드린다"고 은퇴 소감을 밝혔다.

김상기 회장은 교육지원 분야에서도 탁월한 발자취를 남겼다. (재)늘사랑장학문화재단을 설립해 45년간 1,400여 명에게 5억 원의 장학금을 지원했으며, 강원도지역 교육발전에도 기여했다. 이날 은퇴식에서는 이러한 종교적·교육적 공로를 기리는 공로패가 수여되었다.

강릉나눔의교회 김정식 목사는 격려사에서 김상기 회장의 삶을 시로 표현했다. 특히 "안경 하나로 세상을 다시 보게 하고, 장학금 하나로 내일을 꿈꾸게 하며"라는 구절은 그의 교육지원 사업을 상징적으로 보여준다.

〈빛은 그렇게 남습니다〉

당신은 큰 소리로 말하지 않았습니다

그러나 당신이 지나간 자리에는 언제나 빛이 남아 있었습니다

안경 하나로 세상을 다시 보게 하고

장학금 하나로 내일을 꿈꾸게 하며

위로 한마디로 사람을 다시 일으켜 세웠습니다

당신의 손은 늘 조용했지만 그 손길이 닿은 삶들은 다시 밝아졌습니다

빛은 스스로를 드러내지 않습니다

다만 어둠이 물러날 뿐입니다

당신의 삶이 그 빛이었습니다

- 김정식 목사의 축시-

시인 정성진(한전MCS 사장)은 시를 통해 김상기 회장의 포괄적인 헌신을 기렸다.

〈만왕의 왕 예수그리스도〉 중

모진 세월 마다하지 않고

눈, 비바람이 장애가 되지 않아

전 국토 구석구석에 한 영혼을 위해

말씀으로 주님의 청지기 역할을

어제도 오늘, 그리고 미래의 시간도

몸소 실천하는 귀한 하나님의 자녀...

전국학교운영위원연합회 관계자는 "김상기 회장은 강원도지역 교육발전에 기여하셨을 뿐만 아니라, 장학재단을 통해 실질적인 교육지원을 지속해오신 교육나눔의 실천자이셨다"고 평가했다.

오랜 친구 김동원 씨는 "넉넉한 쉼의 시간이 주어지길 바랄 뿐, 그동안 인내로 기도로 채워낸 그 시간들이 남은 우리들의 삶에 늘 기쁨으로 사랑으로 함께하길 빈다네"라고 축하의 마음을 전했다.

김상기 장로는 이제 원로장로로서 새로운 여정을 시작한다. 그는 "보석 같은 오늘 많이 복 받는 하루"라고 말하며, 교육과 신앙 모두에서 남은 시간도 계속해서 나눔을 실천하겠다는 의지를 밝혔다.

<<공로 패>>

선교사 김상기 이사장

귀하께서는 주님의 몸인 교회와 주님의 말씀 인 사랑의 실천을 위하여 (재)늘사랑 장학문화재단을 설립하여 45년 동안 1,400여 명에게 5억여원의 장학금을 수여하셨을 뿐만 아니라 한국늘사랑봉사회을 설립하여 국내 및 국외의 가난하고 소외된 자들에게 무료 심장병 수술과 수많은 각종 수술 환자를 돕는 등  몸소 사랑을 실천하셨기에 장로 은퇴식을 즈음하여 이를 높이 치하 하고 기억하기 위하여 이패를 드립니다

주후2025년12월21일