경기도와 시흥시가 지원하고 시흥시 여성새일본부가 운영하는 ‘디딤돌 취업지원사업’이 경력 보유 여성의 실질적인 취·창업 성과를 이끌어내며 지역 맞춤형 고용지원 모델로 주목받고 있다. 이 사업은 기존의 획일적인 직업교육훈련 방식에서 벗어나, 취·창업에 필요한 경력 개발과 숙련 기회를 제공하는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다.

디딤돌 취업 지원사업은 취·창업 의지가 높은 경력보유여성 학습동아리를 중심으로 운영되는 훈련형 사업공동체 육성 사업이다. 단기 교육 위주의 기존 지원과 달리, 분야별 맞춤형 역량강화교육과 실무 공통교육을 통해 실제 현장에서 활용 가능한 역량을 키우는 방식으로 운영된다. 실무 공통 교육에는 창업컨설팅과 취업대비 교육이 포함되며, 취·창업 훈련과 조직화 지원까지 연계해 실질적인 성과 창출을 목표로 한다.

지원 대상은 경기도 내에서 활동하는 여성 5인 이상으로 구성된 공동체(동아리)이며, 강사활동형, 기술숙련형, 공동창업형 등 3가지 유형으로 모집한다. 지원 기간은 1년을 원칙으로 하되, 사업 평가 결과 협동조합이나 사회적기업 등으로 성장 가능성이 확인되는 경우 최대 2년까지 지원이 가능하다. 사업의 목표는 훈련형 사업공동체를 육성해 급변하는 노동시장 환경에서도 경쟁력을 확보하고, 지속 가능한 취·창업으로 이어질 수 있도록 자생력을 높이는 데 있다.

사업은 연차별 목표에 따라 단계적으로 추진된다. 신규 추진 1년차에는 디딤돌 시스템 구축과 공동체 구성을 통해 실제 직업 준비 공동체로 성장할 수 있는 기반 마련에 집중한다. 계속 추진 2년차에는 취업 목표를 상향 설정하고, 협동조합 설립 등 중장기 사업으로 확장할 수 있도록 전문성 신장과 관리체계 정착을 주요 목표로 한다.

훈련형 사업공동체는 분야별 모델로 운영된다. 강사활동지향형은 경험이 부족하지만 강사활동을 희망하는 여성을 대상으로 지역 단위 강사 연계 시스템 구축을 추진한다. 공동창업지향형은 실전 경험이 필요한 분야로의 취업 및 창업을 희망하는 여성을 대상으로 프로젝트 중심의 실전형 심화교육 운영체계를 갖췄다. 기술숙련형은 공예나 코딩 등 숙련이 요구되는 분야로의 취업 및 창업을 희망하는 여성을 대상으로 숙련지도가 가능한 사업성 있는 훈련형 사업공동체 육성에 중점을 둔다.

추진 절차는 공개모집부터 사후관리까지 체계적으로 이어진다. 연 1회 동아리 공개모집을 실시해 서류 및 면접 심사를 통해 경쟁 선발하며, 선정 이후에는 학습·실습 모임 지원, 실전형 실습지원, 역량강화 심화교육, 협동조합 설립 컨설팅, 사업아이템 구체화, 멘토링 프로그램 등을 단계적으로 제공한다. 이후 수요처 확대와 현장 실습, 공모사업 지원, 사업계획서 및 창업 컨설팅, 일자리 협력망 연계를 통해 실제 취·창업으로 이어질 수 있도록 지원한다.

특히 취·창업 이후에도 조직 진단, 홍보·마케팅, 시정 판로 개척, 사업 확대 전략, 경영 개선 등 전문 사후 컨설팅을 제공해 초기 협동조합과 창업기업의 시장 경쟁력을 강화하는 점이 눈에 띈다. 디딤돌 협의체 운영과 강사뱅크 운영을 통해 참여 동아리 간 네트워크를 구축하고, 우수 활동 사례를 지속적으로 관리하는 체계도 함께 운영하고 있다.

2025년에는 취·창업 준비 동아리와 공동창업을 희망하는 관내 동아리를 대상으로 2월 모집공고를 실시해 서류 및 면접 심사를 거쳐 총 6개 팀을 선정했다. 선정된 동아리는 디클라, 별다방한국문학연구소, 초록별환경인형극단, 반딧불, 봄스쿨, 하하소통테라피 등이다. 이번 사업을 통해 6개 단체, 총 40명이 수료했으며 협동조합 설립과 개인창업 4건을 포함해 총 32명이 취·창업에 성공했다. 지역 내 관계기관과 연계한 강사 파견을 통해 네트워크 기반도 마련하며 사업 영역을 확대하고 있다.

디딤돌 취업지원사업은 단순한 취업 지원을 넘어 경력보유여성이 스스로 일자리를 만들어 갈 수 있도록 돕는 고용지원 시스템으로 평가된다. 경력과 경험을 다시 사회적 가치로 연결하고, 공동체 기반의 취·창업 모델을 통해 지역에 새로운 일자리를 만들어 가는 점에서 의미가 크다. 경력보유여성의 재도약을 뒷받침하는 디딤돌로서 시흥시 여성새일본부 사업의 역할에 관심이 모이고 있다. (문의 : 시흥시 여성새일본부 031-310-6030)