김영곤 전 교육부 차관보의 신간 『행복교육의 역설을 넘어 – 배움과 성장, 이야기가 있는 경남교육』 출판기념회가 6일 창원컨벤션센터에서 성황리에 열렸다. 교육계·정치권·학부모·청년단체 등이 대거 참석하며 지역 교육개혁에 대한 뜨거운 관심을 확인했다고 밝혔다.

이번 행사에는 교수, 교원, 학부모, 학생, 청년단체 등 다양한 시각의 인사들이 참석해 김영곤 전 차관보가 제시한 교육 비전에 큰 공감을 표했다.

김성열 경남대학교 교육학과 명예석좌교수는 “김 전 차관보는 중앙과 지역 교육행정을 모두 경험한 실무형 전문가”라며 “그가 말하는 ‘배움과 성장 중심의 학교’는 경남교육의 새로운 기준이 될 것”이라고 평가했다.

강주호 한국교총 회장은 “지금 교육에서 가장 중요한 것은 교실·학부모·지역 간의 신뢰 회복”이라며 “김 전 차관보의 교육철학은 현장 교원들이 공감하는 실천적 비전”이라고 강조했다.

박미여 양산 인공지능고 학부모회장은 “학부모들은 안전한 학교, 신뢰할 수 있는 행정, 미래교육을 원한다”며 “현장을 가장 잘 이해하는 인물이 김 전 차관보”라고 말했다.

해외와 중앙 정치권에서도 축하 메시지가 잇따랐다.

박완수 경남도지사는 “교육이 강해야 지역이 강해진다”며 “경남의 미래 인재를 키울 정책이 절실하다”고 강조했고, 송언석 국민의힘 원내대표는 “김영곤 전 차관보의 풍부한 정책 경험은 경남교육뿐 아니라 대한민국 교육발전에 큰 힘이 될 것”이라고 밝혔다.

이주호 전 교육부 장관은 “‘배움과 성장 중심 교육’은 미래 K-에듀의 모델”이라고 평가했으며, GKS 장학생 출신 방송인 자히드 후세인은 “국제 교육협력 관점에서도 중요한 방향”이라고 전했다.

김영곤 전 차관보는 인사말에서 “학교는 행정의 장소가 아니라 아이들의 삶과 성장이 쌓이는 공간”이라며 “경남교육이 다시 희망을 찾기 위해서는 학생·교사·학부모가 함께 만드는 교실 중심 성장공동체가 필요하다”고 밝혔다.

또 그는 “지역 소멸, 학령인구 감소, 교육격차 확대 등 주요 문제는 교육이 바뀌지 않으면 해결할 수 없다”며 “이번 책은 그 전환을 위한 실천적 제안”이라고 설명했다.

이어진 북콘서트에서는 책의 핵심 메시지가 구체적으로 소개됐다.

김 전 차관보는 “‘행복’이라는 구호 아래 배움의 깊이가 사라지는 현상이 바로 행복교육의 역설”이라며 “아이들이 떠나는 지역이 아니라 돌아오는 경남을 만들려면 교실 중심의 교육으로 돌아가야 한다”고 말했다.

AI 시대 교육 방향에 대해서는 “지식의 양보다 질문하는 힘, 문제 해결 능력, 스스로 길을 설계하는 힘이 중요하다”고 강조해 큰 호응을 얻었다.

행사 후반에는 참석자들과 자유로운 질의응답이 이어지며 경남 미래교육의 방향을 두고 다양한 의견이 논의됐다.

김 전 차관보는 “오늘의 출판기념회가 단순한 책 소개를 넘어 경남교육의 미래를 함께 고민하는 공론장의 출발이 되길 바란다”고 말했다.

행사 관계자는 “앞으로 지역 현장에서 체감할 수 있는 교육정책 제안을 지속적으로 이어갈 계획이다”고 밝혔다.